Yksi rotarykevään kohokohdista oli käsillä huhtikuun ensimmäisenä viikonloppuna, kun piirin 1410 rotaryt kokoontuivat piirikonferenssiin Turun Virastotalolle. Samppalinnan Rotaryklubi vastasi tämän vuoden järjestelyistä, toteuttaen DG Risto Suvialan visioita. Rotaryvuoden teeman ”Be the Inspiration – Ole innostaja” lisäksi piirikonferenssin toisena kantavana sanomana oli DG Suvialan ”Rauhan tulevaisuus”. Ohjelmassa vuorottelivatkin näiden kahden aihealueen ympärille rakennetut puheenvuorot, tervehdykset ja esitykset. Tilaisuuden juontamisesta huolehti Samppalinnan klubin Niko Lappalainen, joka piti tunnelman keveänä puheenvuorojen osin vakavasta sanomasta huolimatta. Kuvasaalis luennoilta jäi ohueksi, tilan valaistuksen tuomien haasteiden vuoksi.

D1410 piirikonferenssi Turun Virastotalolla

Lauantaiaamupäivän ohjelma koostui pitkälti tervehdyksistä. DG Suvialan avaussanoja seurasi Turun kaupunginjohtaja Minna Arven puheenvuoro ja kaupungin tervehdys rotareille. Rotary Internationalin presidentin Barry Rassinin tervehdyksen välitti puolestaan konferenssin kunniavieraaksi kutsuttu, Ison-Britannian piirin 1070 PDG Chris Davies. Pohjoismaiden edustajana kuultiin DG Magnus Elfwendahlia Ruotsin piiristä 2350. DG Elfwendahl käytti tervehdyksen yhteydessä myös lyhyen puheenvuoron Rotary Peace Centerien toiminnasta. Lisäksi tervehdyksensä toivat Suomen rotarypiirien puolesta DG Heikki Salumäki piiristä 1400 ja Inner Wheelin edustaja Helena Pihlava. Aamupäivän ohjelma päättyi Euroopan rauhaninstituutin puheenjohtajan, Pekka Haaviston, puheenvuoroon.

Lounaan jälkeen osallistujia hemmoteltiin kulttuurilla, kun pääsimme nauttimaan Severi Pyysalon ja Ville Herralan esiintymisestä. Auditorion ikkunoista avautuva aurinkoinen joenvarsinäkymä ja musiikki takasivat mitä parhaimman alun iltapäivälle. Aurinko tuntui tulevan ovista sisään, kun seuraavasta esiintymisvuorosta vastasivat piirin vaihto-oppilaat, joille oli perinteen mukaan järjestetty oma tapaaminen konferenssin yhteyteen. Vaihtarit ilahduttivat meitä niin miltei täydellisellä suomenkielellä pidetyillä puheenvuoroillaan, kuin mukaansatempaavalla esityksellään, joka sai koko porukan ylös penkeistään.

Vaihtareia piirikonfassa. Sepänhaan Hope eturivissä, toinen vasemmalta. (Kuva: RYE Team)

Vaihtariosuuden jälkeen katsottiin Rotary Peace Centerissä opiskelevan Rauhanstipendiaatin Seme Nelsonin videotervehdys Tokiosta, jonka jälkeen teemaan sopien piirimme vastaanotti ensimmäisenä eurooppalaisena piirinä Peacebuilder District tunnustuksen. Hieno tunnustus, johon jokainen piirin rotareista on ollut myötävaikuttamassa mm. Rauhan Kympin myötä. Sepänhaan Rotaryklubi onnittelee Rauhan tulevaisuus -teemaa ansiokkaasti eteenpäin vienyttä DG Risto Suvialaa ja kaikkia rotarypiirimme jäseniä.

Lauantai-iltapäivän ohjelmaa jatkettiin tunnustuksen saamisen jälkeenkin Rauhan tulevaisuus -teemalla, kun tammikuussa 2019 järjestetyn, 9. luokan oppilaille suunnatun kirjoituskilpailun viisi parasta kutsuttiin palkittavaksi. On huomionarvoista, että kilpailuaineista iso osa saapui alueen 5 vastuukouluista, erityisesti Forssasta ja Somerolta. Arvosteluraati oli katsonut peräti kolme Someron Kiiruun koululta saapuneista aineista kärkiviisikkoon. Voiton vei lopulta Naantalin yläasteen Lumi Sariola koskettavalla ja hyvin kypsää pohdintaa sisältäneellä aineellaan, Kiiruun koulun Paavo Järvenpään ja Paraisten Sanni Ekbladin sijoittuen palkintosijoille kaksi ja kolme. Palkintojen jaon jälkeen Lumi luki voittoaineensa kuulijoille. Sepänhaan Rotaryklubi onnittelee Lumia ja muita palkittuja.

Kirjoituskilpailun viisi parasta ja DG Risto Suviala

Iltapäivän ohjelma jatkui rauhanteemalla, kun Rotary Peace Fellow 2012 Päivi Nikander kertoi Länsi-Balkanilla tehdystä rauhantyöstä. Tämä puheenvuoro oli erityisen vaikuttava, hyvää ja asiantuntevaa puhujaa olisi kuullut mieluusti pidempäänkin. Salissa kuultiin lisäksi päivän lopuksi puheenvuorot niin sovittelusta, Naisten Pankista kuin lääkärien ja journalistien roolista rauhan edistämisessä. Vuositeeman mukainen luentopaketti oli siis ensiluokkainen.

Luentojen jälkeen oli vuorossa nopea piipahdus hotelille, pikainen valmistautuminen iltatapahtumaan (Governor’s Ball) ja käätyjen sekä ansiomerkkien asettelu kaulalle. Virastotalo juhlasaleineen mukautui sillä välin illallisjuhlatilaksi, valmistautuen vastaanottamaan juhlaan valmiit rotarit. Iltajuhlassa tavattiin tuttuja, nautittiin erinomainen illallinen, kuultiin Suomen Urheiluliiton edustajan Sami Itanin juhlapuhe, taputettiin kädet helläksi ansiomerkin saaneille rotareille, nautiskeltiin musiikkiesityksistä ja lopuksi tanssittiin Severi Pyysalon yhtyeen tahdittamana. Hyvä pöytäseurue takasi monet makeat naurut ja rotary-ystävyyksiä syvennettiin hyvien keskusteluiden myötä. Pikkutunneilla hotellille hiipinyt seurue oli siis väsynyt, mutta onnellinen.

Governor’s Ball tunnelmia ja illan ohjelma menuineen.

Piirikonferenssisunnuntai avattiin Ida Kiiskisen selloesityksellä ja kauden aikana poisnukkuneiden rotarien muistamisella, jonka yhteydessä Laitilan seurakunnan kirkkoherra Petri Laitinen käytti puheenvuoron. PDG Pentti Aspila luki samassa yhteydessä myös arkkipiispan tervehdyksen rotareille. Ohjelma jatkui lyhyen tauon jälkeen Anna Suokkaan Rotaract -puheenvuorolla. Turun Rotaractklubin puheenjohtaja esitteli rotaract-toimintaa ja kannusti piirin rotaryklubeja yhteistyöhön rotaryn uudensukupolven kanssa, jotta arvokas toimintamme jatkuisi aktiivisena tulevinakin vuosina ja houkuttelisi mukaan uusia toimijoita.

Anna Suokkaan puheenvuoron jälkeen puheenvuoron käytti Samppalinnan Rotaryklubin Tommi Sundqvist, joka tekee vaimonsa kanssa aktiivista hyväntekeväisyyttä rotaryverkostoja hyödyntäen. Tommi kertoi jalkautumisestaan Gambiaan, jossa hän auttaa matkoillaan erityisesti nuoria. Tommin esityksen yhteydessä nähtyjen Gambian kuvien jälkeen SPRn vaikuttamistyön suunnittelijan, Pekka Reinikaisen, puheenvuoro ilmastonmuutoksesta pysäytti kuulijat miettimään maapallomme tilaa ja tulevaisuutta. Grafiikat keskilämpötilan noususta olivat kerrassaan pysäyttäviä. Luento, jonka teemojen äärelle olisi pysähtynyt mielellään pidemmäksi aikaakin. Piirikonferenssi kuitenkin loppui aikataulunsa mukaisesti Chris Daviesin puheeseen ja DG Suvialan päätöspuheenvuoroon. Lounaan jälkeen kotimatkalle suuntasi tyytyväisiä rotareita. Sepänhaka kiittää Samppalinnan Rotaryklubia erinomaisista järjestelyistä.